Vous est-il déjà arrivé, en dégustant un vin rouge, de ressentir cette petite accroche en bouche, presque comme une sensation d’assèchement du palais ? Rien d’inquiétant : c’est simplement la signature des tanins présents dans le verre. Loin d’être un défaut, ils sont au contraire essentiels à l’identité d’un vin. Ce sont eux qui lui apportent structure, profondeur, potentiel de garde et qui sculptent son caractère. Leur expression dépend avant tout des choix du vigneron et de sa maîtrise de la vinification.
D’ailleurs, dans nos vins de la vallée du Rhône, les tanins jouent un rôle central dans toute dégustation. Ils proviennent à la fois des cépages que nous cultivons et des méthodes que nous appliquons en cave. Mais d’où viennent-ils exactement, et pourquoi influencent-ils autant la dégustation ? On vous explique tout.
D’où viennent les tanins du vin ?
La réponse est multiple : les tanins viennent autant de la vigne que du choix du cépage, du terroir et des manipulations du vigneron en cave. Côté vigne, ces composés phénoliques sont naturellement présents dans la peau, les pépins et parfois même la rafle du raisin. Leur présence marquée ou non dépend aussi du choix du cépage. Certains, comme la syrah, très présents dans les vins de Xavier Vignon, sont particulièrement riches en tanins. À l’inverse, le merlot ou le gamay offrent des tanins plus souples, donnant naissance à des vins accessibles plus rapidement.
Le terroir joue aussi un rôle essentiel. En effet, la composition des sols, l’exposition, le climat et la maturité des raisins au moment des vendanges influencent directement la qualité tannique d’une cuvée.
Enfin, les tanins peuvent aussi provenir des interventions du vigneron en cave, notamment grâce à son choix du type de bois de barriques utilisées.
Le saviez-vous ?
Les tanins ne sont pas présents que dans le raisin ! En effet, cette substance naturelle se retrouve aussi dans des plantes, des fruits, du thé ou certaines épices.
Comment la vinification influence-t-elle la présence de tanins ?
Les tanins sont donc naturellement présents dans le raisin, mais pour passer dans le vin, encore faut-il un peu d’intervention humaine. Tout se joue lors de la macération, quand le jus reste en contact avec les peaux et les pépins. Plus cette étape est longue, plus le vin gagne en structure et en richesse tannique.
C’est pourquoi les vins rouges, qui bénéficient d’une macération prolongée, sont généralement bien plus tanniques qu’un rosé ou qu’un vin blanc, où le contact avec les parties solides du raisin est très limité.
Le rôle du vigneron est ici décisif. C’est lui qui choisit la durée de macération, la température de fermentation, ou encore les techniques à employer, comme le pigeage, le remontage ou le pressurage. Autant de gestes qui modèlent la quantité et la texture des tanins. À cela s’ajoute l’élevage en barrique : selon le type de bois utilisé, des tanins peuvent venir s’ajouter à ceux du raisin, contribuant à renforcer ou au contraire à adoucir la structure finale du vin.
Quel est le rôle des tanins dans le vin ?
Concrètement, ces composés invisibles à l’œil nu jouent un rôle essentiel dans les vins rouges : ils apportent couleur (les vins riches en tanins sont souvent plus sombres), structure et surtout longévité. Un vin doté de tanins bien équilibrés pourra évoluer avec le temps, gagnant en souplesse et en rondeur au fil des années passées en cave.
C’est exactement ce que révèle notre Vacqueyras Bio Nature 2023. Issu de grenache noir et de syrah, il illustre parfaitement la manière dont les tanins structurent un vin jeune. Sa robe rubis aux reflets violacés précède un nez frais de griotte. En bouche, on retrouve une matière gourmande et énergique, soutenue par des tanins fermes qui prolongent une finale épicée. Ici, le fruit et la puissance tannique se complètent, offrant un bel exemple de vin jeune au caractère affirmé.
Pourquoi les tanins assèchent la bouche… Et comment les apprivoiser en dégustation ?
Nous l’avons vu, les tanins sont naturellement présents dans les raisins, mais leur quantité et texture dépendent du style souhaité par le vigneron. Certains vins rouges peuvent paraître plus structurés et charpentés en bouche que d’autres, offrant une sensation que les amateurs avisés sauront reconnaître immédiatement : une matière qui accroche légèrement le palais et les papilles : la présence de tanins !
Cette impression de « sécheresse » vient tout simplement de leur interaction avec les protéines de la salive. Loin d’être un défaut, elle révèle au contraire la structure et le potentiel du vin. Cela dit, quelques astuces permettent de les apprivoiser pour une dégustation plus souple.
Tout d’abord, gardez un œil sur la température de service. Servir un vin légèrement plus chaud permet aux tanins de se montrer plus souples et ronds en bouche. Les accords mets et vins jouent aussi un rôle clé : la richesse en protéines et en graisses d’une viande rouge ou d’un fromage affiné atténue naturellement la fermeté des tanins. Enfin, le temps reste l’allié le plus sûr : un vin très tannique gagne souvent en équilibre et en élégance après quelques années de garde.
Le bon exemple ? Notre Côtes du Rhône Vieilles Vignes Bio 2020. Ses tanins sont bien présents, mais d’une grande souplesse. On les perçoit dès l’attaque, apportant structure et matière, sans jamais étouffer les arômes de fruits rouges et d’épices. Au contraire, ils soulignent la longueur et l’élégance du vin, démontrant toute la finesse d’un tannin bien maîtrisé.
Les tanins au service du goût
Les tanins ne se limitent pas à une simple sensation en bouche : ils donnent aux vins rouges leur énergie, leur profondeur et leur capacité à traverser le temps. Dans leur jeunesse, ils apportent matière et relief ; avec les années, ils s’affinent et dévoilent une complexité qu’aucun autre élément ne peut remplacer.
Chez Xavier Vignon, chaque cépage et chaque terroir sont travaillés pour trouver l’équilibre idéal : des tanins présents, mais toujours harmonieux, qui soutiennent les arômes sans jamais les dominer. Résultat ? Des cuvées où structure rime avec élégance, pensées pour la garde, mais déjà séduisantes dès leurs premières années.
Mais si le meilleur moyen de comprendre les tanins était simplement de les goûter ? Explorez nos cuvées et découvrez par vous-même comment ils donnent au vin toute sa dimension !
Bonne dégustation !
